Nell’agosto 1573, Francesco De Marchi Capitano del genio militare di Bologna, al seguito di Margarita d’Austria, soggiornante nella città di L’Aquila,  ascese per la prima volta il Corno Grande. E dalla vetta, dove con grande fatica era giunto, accompagnato dai cacciatori di “camozze” di Assergi, ci descrive la sottostante pianura di Campo Imperatore, che egli chiama Campo “Radduro”:

In questa pianura vi vengano gran quantità di bestiame à pascolare, massime pecore. Dico che passano sessanta o sett’anta mila pecore che qui vengono à pascolare. Cominciano ad entrare il dì S.Giovanni, e vi stanno per tutto luglio, poi bissogna partire per lo gran Freddo che vi fa. Questa pianura trà altissimi monti fa un bellissimo vedere. Quando i pastori vi sono con gli animali à pascolare par esser’uno esercito grossissimo à vedere tante capanne e tante tende, massime la sera quando tutte anno acceso i Fuochi; poi à vedere le mora di pecore, capre, cavalle, vacche, e buovi, dico che è cosa rarissima da vedere si come si puol considerare nel dissegno.

Dunque l’attività della pastorizia in passato era un’attività importantissima per la gente di montagna. Migliaia e migliaia di pecore erano radunate in questo grande pianoro d’alta quota. Ed altre milizia di pecore pascolavano  su per le valli della montagna teramana, sui prati pascoli della Laga e del Gran Sasso e prima  del periodo invernale migravano, seguendo le vie della transumanza, gli antichi “tratturi”, verso i pascoli miti delle Puglie e della campagna romana. 

Il formaggio pecorino

Il latte appena munto viene filtrato con una tela di lino e fatto cagliare con un estratto naturale di stomaco di suino allevato tradizionalmente. La ricetta del caglio fatto in casa è diversa da famiglia a famiglia e ripropone l’antico connubio tra la pecora e il maiale, tanto caro alla civiltà contadina e gastronomica abruzzese.
La cagliata viene rotta a mano in grani piccoli e posti nella fiscella di vimini intrecciati dove asciugherà per quasi un giorno e successivamente salata in superficie.
Comincia il paziente lavoro di stagionatura in formaggiere di legno e poi ancora in vecchie madie e bauli antichi, sempre di legno.
Le forme vengono periodicamente girate e unte con olio di oliva e aceto per formare la tipica crosta protettiva.
Dopo circa tre mesi il formaggio è già ottimo, intensamente profumato di erbe e di latte, con aroma deciso e persistente, friabile e morbido. Va tenuto in bocca per un po’ per far sprigionare tutte le essenze che ne compongono il sapore.
Il gusto è forte ma non urta il palato: antico, grezzo all’inizio e poi generoso e sorprendente, come le montagne d’Abruzzo.
Si produce in quasi tutti i centri della montagna teramana, particolarmente nei paesi dei Monti della Laga.

il testo è di Silvio Di Eleonora