Isola del Gran
Sasso è un paese di circa 5000 abitanti, situato ai piedi
del gigante degli Appennini, nel cuore della Valle
Siciliana, della quale in passato ha seguito tutte le
vicende storiche e sociali. Immersa in un ambiente
naturale di rara bellezza, si apre in un degradare di
clivi e di verde, di campi lavorati e di suggestivi
giardini, verso i fitti boschi, i prati-pascolo d’alta
quota, le nevi perenni ed il maestoso anfiteatro roccioso
delle alte creste che si snodano per circa 25 chilometri
dal Camicia al Montagnone,con al centro imponente e
maestoso il Corno Grande, con i suoi 2500 metri di “Paretone”.
Il centro
storico, l’antico “Castello dell’Isola”, chiuso da da tre
porte, “recinto da fosso e palizzata, e forte per
natura perché compreso tra i corsi ivi confluenti dei due
fiumi Ruzzo e Mavone”, conserva ancora i segni del suo
prestigioso |
passato: strade deserte e silenziose, ricche di echi e
di ricordi antichi, così strette che le case sembrano in
alto toccarsi; finestre finemente disegnate, con
architravi e stipiti in pietra lavorata, con sopra
incisi dei motti, posti quali ammonimenti al vivere
giusto, dal sapore biblico e popolaresco; e poi tante
opere d’arte da ammirare: La Chiesa madre con portale di
Matteo di Napoli (1420), il Fonte battesimale del 1500,
Il Pannello in quindici mattonelle maiolicate di Andrea
Pompei di Castelli, l’ostensorio del 1400 di orafo
straniero; il palazzetto cinquecentesco con portale in
pietra e cortiletto interno; la bifora cinquecentesca; e
fuori dalle mura la Cona di S. Sebastiano con affreschi
quattrocenteschi di Andrea de Litio, la Chiesa di S.
Leonardo con altare ligneo barocco, la Chiesa della
Madonna delle Grazie e quella di S. Lucia; e più lontani
i medievali insediamenti monastici con la |
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Chiesa romanica di
S. Giovanni ad Insulam, i ruderi del cenobio di S.
Valentino con resti di affreschi da salvare, e i
monasteri di S. Nicola di Corno e di S. Salvatore di Fano a Corno. Altra importantissima attrattiva del
territorio isolano è il
Santuario di S. Gabriele
dell’Addolorata. Sorto sui ruderi dell’antico conventino francescano, è divenuto oggi uno dei più
importanti e ricercati Santuari d’Italia. Davanti alla
vecchia chiesa è stata costruita una nuova ed
imponente basilica, capace di accogliere fino a 10.000
pellegrini.
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